En Sillicon Valley hay en estos días dos mundos. Por un lado, la salida a Bolsa de Facebook creará decenas y decenas de nuevos millonarios al mismo tiempo que Apple, gracias al iPhone y la iPad, ha duplicado su volumen de negocio en un par de años. Y luego están las empresas a las que la crisis y la intensa competencia les están amargando las cuentas de resultados, como la histórica Hewlett-Packard.

La compañía de TI más grande por volumen de negocio del mundo tiene previsto anunciar sus planes de despidos masivos en su conferencia trimestral con los inversores que se celebra el miércoles. De acuerdo a los rumores aparecidos en varios medios norteamericanos, hasta 30 mil empleados podrían perder su puesto de trabajo como resultado de esta restructuración, casi tantos trabajadores como los que Apple ha incorporado en los últimos dos años.

HP no ha hecho ninguna declaración ni anuncio oficial acerca de estos recortes en la mano de obra de la compañía, que actualmente da empleo a aproximadamente 350 mil personas a escala global. En ese sentido, la empresa presidida por Meg Whitman no ha realizado comentarios sobre estos despidos, ni para confirmar ni para negar. Sin embargo, todo parece indicar que esta restructuración es inminente.

En el último trimestre, los ingresos netos de HP fueron de 30 mil millones de dólares, un 7% menos con respecto al mismo periodo del año anterior. Asimismo, los ingresos de la unidad de PSG de HP, que comercializa PC y estaciones de trabajo, se redujeron un 15% en ese trimestre. Tampoco los servicios, una de las áreas con mayor necesidad de personal, están compensando las bajadas de la compañía. En ese sentido, uno de los grandes movimientos de HP en los servicios vino con la adquisición de EDS en el 2008, que supuso la incorporación de 147 mil empleados a la empresa. En su último trimestre, los ingresos por servicios tan solo crecieron un 1% interanual.

Andrew Bartels, analista de Forrester, no ve que los planes de HP puedan ser un referente de un problema mayor en el sector TI. Según este experto, el problema de HP es que está perdiendo cuota de mercado con Apple y se enfrenta a una gran competencia, al igual que muchas otras empresas, de las empresas indias y chinas.

Estos despidos son de todas formas un golpe importante para el sector de alta tecnología a nivel mundial, y en especial en Estados Unidos, donde se esperan los mayores recortes en favor de los nuevos mercados emergentes, donde el impacto de estas restructuraciones será menor.